静かな力

滞在114日目。8月6日（水）の午前4時50分。

昨日は，午後に，関谷さんに車を出してもらって，ラニカイ・ビーチに行ってきた。「ラニカイ」とは「天国（lani）の海（kai）」という意味だそうである。全米一美しいビーチという触れ込み。ちなみに，全米一美しいビーチというのは，複数あるらしい（関谷さん情報）。

ワイキキの海の色が青や水色だとすると，ここの海の色はどちらかというと緑。青緑。まぁとにかく綺麗で素晴らしい景色である。ホントにそこそこ大きなウミガメが泳いでいた。

ワイキキから車で小一時間。昨日は平日だったからか，駐車スペースも空いていて，ビーチも人が少なくて良かった。以前に隣のカイルアビーチに来た時は，ずいぶん混んでいたけど，あれはローカルの人たちがまだ夏休みだったからかな，もしかしたら。

さて，連日，太極拳の稽古。昨日も早朝から，スティーブが別のところでやっているクラスに参加させてもらった。そこで，一昨日の話の続きを教わった。その，緩める，というところに関して。

緩めると言っても当然，全身脱力するわけではない。仄かな筋緊張はあるわけだが，しかし，柔らかく動く。これがその，猫（虎）が獲物を狙って忍び寄るときのように（like a cat, like a tiger），ということだ。

このとき，尻のほっぺた（cheeks）のところに力が入ってたら柔らかく動けないでしょう，だから，ここは緩めなさい，ということである。

しかし実際，スティーブの通りに動こうとすると，真似しようと維持するからつい色んなところに力が入る。その上で，練っていくことで柔らかくしていく，柔らかくなるように練っていく。力を込めない。No power！太極拳は力を使わない。スティーブもずっと先生に，力を使うなと言われてきて，最初は全然意味が分からなかった（なぜなら，先生の通りに動こうとすると力が入るから），と言っていた。通る道は同じだ。こうして，柔らかさというのを探求する旅に出ていく。

昨日の言葉で面白いと思ったのは，こうした動きを表現した，quiet muscleという言い方。「静かな筋肉」，あるいはその先に伝えようとしていたニュアンスとしては「静かな力」と言ったところだ。静かな筋肉。これはまさに，言い得て妙，太極拳をするときの身体感覚にフィットする，絶妙な表現。

そして，もう一つ，太極拳は，エネルギーを外的に放出するのではなくて，内的に貯めるのだ（conserve the energy），と言っていた。Pang先生の教えでは，この内的に貯められたエネルギーが，身体と精神の栄養になるのだ，とも言っていた。

放出するのではなく貯めるのだ。なるほど確かに貯める（貯まる）感じは，太極拳を練ってみれば，感じられる。そう，太極拳は，エネルギーを貯める感じなのだ。で，実際に練りながら，確かに貯まる感じなのだ。だから，稽古中，気分が良いのだ。これを人によっては，気を貯める（気が貯まる），と表現することもあるだろう。

うううむ，深い。ような気がする。つまり，これ，言葉で言えば簡単だし，はいそうですねなるほどね確かにそんな感じですねと，なんとなく分かった気になるけれど，たぶん，この考え方の違いは，武術としては，想像以上に大きいように思う。というか，想像以上に武術として重要なポイントであるように思う。まだ完全に論理的に整理しきっていないけれど，感覚的には，ここはかなり重要なポイントであるように感じる。内家拳（internal martial arts）と称する由縁がここにある。

いずれにせよ，太極拳は，虎が獲物を狙うように，静かに柔らかくじっくりと動く。そうして心と体にエネルギーを貯めていく。