3位決定戦

滞在88日目。7月11日（金）の午前4時30分。

ドイツに大敗した開催国ブラジルが，明日，3位決定戦に臨む。準々決勝で負けたなら，はいそれまでよサヨウナラ，なので，代表チームが再び試合をすることは大会中にないわけだが，準決勝で負けた場合は違う。こうして，3位決定戦が待っているのだ。

屈辱的大敗をしたブラジルは，明日の3位決定戦で，どこまでどうやって戦うのか。サッカーの戦術だとかフォーメーションだとか選手起用だとかは，素人だからよく分からないけれど，選手一人一人が醸し出す気持ちを，じっくり見てみたい。

相手はアルゼンチンにPK戦までもつれて負けたオランダである。最高のパフォーマンスを発揮しない限り，本来のブラジルとて，負ける可能性は十分に高い。今のブラジルが戦う相手としては，まさにこれ以上ない最適なチームである。

願わくば，ブラジルに勝って欲しい。別にブラジルチームのファンでないし，贔屓のブラジル人選手がいるわけでもないけれど，あんな負け方をしたから，ついなんとなく応援してしまう。

むせび泣いていたブラジルの少年たちのためにも，勝って欲しい。日本の少年たちは，日本の代表チームが負けて果たしてむせび泣くか？絶対に泣かないぞ。いや，泣くほど入れ込んでいる少年もいるかもしれないけれど，普通は，ああ負けちゃったね，ぐらいあっさりしたもんだと思うぞ。

それぐらい，ブラジル代表チームってのは，ブラジルの少年たちにとって大切な憧れなのだ。負けないスーパースターたちなのだ。代表チームが負ければ，大人は暴れだし，子どもはむせび泣く。そのくらい，ブラジル人ってのはサッカーが生活に染み込んでいるのだ。サッカー大好きなのだ。文化なのだ。

日本も，このくらい入れ込めば，ベスト8ぐらいは望めるんじゃないかなぁ。ワールドカップのときだけじゃなくて，もう，文化として地力が上がってこない限りは，せいぜいがワールドカップ出場するぐらいが関の山かもしれない。

さりとて，一方のオランダだって，だから，むせび泣くオランダ少年もきっといたはずだ。なんでPK戦で負けるんだ，試合自体は0-0で負けてないのに，と悔し泣きしているに違いない。ただ，まぁ，屈辱的な負けではない。PK戦だから，仕方がない。サッカーというゲームには負けていない。オランダは開催国ではない。自分の国で1-7は，きついだろう。そのへんの事情が，同じく準決勝で負けて3位決定戦で相まみえるブラジルとオランダは，違う。

オランダの監督は，3位決定戦なんてやるもんじゃない（やりたくない）と言っている。ベスト4なのに，ここで負けたチームは2連敗で大会を終えることになるからだ。非常に後味が良くない。なるほど，ごもっとも。だからたぶん，この3位決定戦，どちらも負けたくないだろうなぁ，きっと。